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第二百五十六章 泥腿子书生（第2页）

他们有的二三十岁，有的已经四五十岁，还有人白发耄耋，垂垂老矣，也在赶赴西京。

“这些步行进京赶考的，要连续不停走三个多月，但能活着走到京城的，也就四五成。”孙宜生道。

陈实看着那些风尘仆仆的书生，男男女女都有，有些人的脸膛被晒得黑红，脸上挂着汗珠，还有汗珠蒸发留下的白色盐渍，道：“既然此行如此危险，为何还要赴京？”

“因为可以改变命运。”

孙宜生淡淡道，“倘若能考上进士，朝廷会给一口皇粮，不至于大富大贵，但也足以养家糊口光耀门楣。就算考不中进士，也可以谋个好出身。毕竟是天子脚下，机会多的是。”

他当年就是赴京赶考的芸芸书生中的一员，对此感悟颇深。

路上行人渐多，木车不觉放慢速度，陈实看着木车越过一批又一批进京赶考的书生，他们行走在驿道上，像是蚂蚁，向着同一个方向不知疲倦的走去！

他心中生出一种深深的震撼感，是对人力渺小的震撼，是对人心不屈的震撼，也是为众人的意志所震撼。

“改变命运……改变命运！”

“命运，真的可以改变吗？”

“西京，真的可以改变我们这些书生的命运吗？”

他带着深深的疑问，随着木车越行越远。

前方，崇山峻岭，一座座大湖靠着山峦，道路崎岖，从邪祟遍地的山湖之间穿过。

木车的速度比官府制式马车要快很多，过了几日，他们便来到大西湖的南端，风城。

风城是五大湖区域最大的城市，同样也是西牛新洲东部各省的书生最后的修整地。

过了风城，便是一马平川的荒原，向西数万里，大多数地方荒无人烟，邪祟遍地，神出鬼没。

这片荒原上虽然也有很多省，但是人族的力量式微，驿道年久失修，驿所也少得可怜。

因此在风城必须先休息好，再采购足够多的物资，备好食物和水，以及符箓符兵，甚至雇佣更多的锦衣卫，才能上路。

陈实钱也不多了，索性在风城逗留一日，干起老买卖，画符卖钱，赚了几两银子，凑够盘缠。

孙宜生见状，羞愧万分，心道：“我若是贪一点儿，也不至于如今这般窘迫。”

他是广惠库大使，掌管朝廷钱钞出入，每日经手的银票多达几十万两，但没有一张属于自己的。就算他抽一张两张，也无人会发现。

但孙宜生跟着陈棠二十多年，养出跟陈棠一样的性格，不是自己应得的钱，一分不碰。他为官多年，至今还是个九品官，俸禄也只是够养家糊口。

他们收拾妥当后，与一批同样是出身官宦之家的举人一起离开风城。

这些人也有官差保护，往往出身名门，鲜衣怒马。

众人都是住在同一个驿所，官员之间善于交流，孙宜生也很快与他们熟络开来。

众人听闻他是来自户部，负责迎接右侍郎陈棠之子进京赶考，都是颇为敬重。

陈实和孙宜生病恹恹的，抱着一盏铜灯烤火，其他举人见他二人有伤，各自惊讶。

木车旁边是周家的车马，周家此次进京赶考的有两人，一男一女，女子名叫周倩影，二十许岁，喜欢男装，不喜欢坐在马车里，而是骑着马，一边走，一边看着陈实的元婴，赞道：“小弟弟，你的元婴真大！是被风吹的么？”

陈实坐在车里，还有些畏惧风寒，老老实实道：“看书看的。”

周倩影疑惑：“看书怎么会受伤？”

陈实道：“消耗心神过度。”

周倩影问道：“你今年多大年纪，便将元婴炼的这么大？”

陈实道：“十二周岁，但算起来，应该十三岁了。”

周倩影咋舌，笑道：“我十三岁时，可没你这个本事。”

她也是元婴境，祭起自己的元婴，只有两三寸高。

进京赶考的举人，往往是金丹境、元婴境，以金丹境居多，元婴境的举人只能占到三成左右，而且往往是世家子弟。

周家在风城是一个小世家，与十三世家中的张家有着亲戚关系，因此传承还算不错。

周倩影见陈实受伤，取出一个小小的玉瓶，道：“我这里有些还魂丹，你要用么？可以让你元婴上的伤快速痊愈。我爹托人在新乡买的！”

陈实摇头道：“这个对我没用。”