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280幕启（第2页）

他这次奉旨南下若只是当个和稀泥的泥瓦匠，回京后最多得句“办事稳妥”的评语。

但他若能借机推动漕运积弊的局部改革，哪怕只是小范围的试验，那也是实实在在的政绩，足以让他在天子心中分量更重，为日后执掌都察院乃至入阁积累资本。

“景澈啊景澈，你真是让本官为难。”

范东阳喟叹一声，神情略显复杂。

离京之前，天子对他耳提面命，核心就在于让他尽快平息江南的风波，并未授权让他直接插手漕衙内部事务。

片刻过后，范东阳缓缓道：“你所提的第一项不难实现，两淮盐协可以光明正大地存续，另外只要他们不再刻意减少对漕运的依赖，我相信蒋总督不会违逆圣意，往后不会再刻意针对和刁难盐商。问题在于第二项，新规意味着要对漕运一系的势力进行洗牌，这触及到太多人的利益，推行必遇重重阻挠，也必然会再生事端。”

薛淮斟酌道：“只是试点也不行？”

“官场之上虽然蠢人不少，但是涉及到他们切身利益的时候，再笨的人也会警惕。”

范东阳凝望着薛淮的双眼，坦然道：“这件事最难的地方就在于如何撕开一道口子，因为只要试点取得一定的效果，便可以堵住那些人反对的声音。一如你在两淮盐运司推行的盐政改革，只要今年盐司交出一份优秀的答卷，明年必然会在其他盐司推行。但是漕运衙门是一个整体，不像各盐司无法形成合力，因此这项提议施行的难度绝对会超出你的想象。”

薛淮思忖片刻，对于范东阳的分析表示赞同。

“罢了。”

范东阳终于下定决心，沉声道：“既然你有这份雄心壮志，我便陪你努力一番，无论最后能否成事，也算不枉我千里迢迢南下一趟。”

薛淮立刻起身道：“多谢总宪！”

“不必言谢。”

范东阳也站了起来，语重心长地说道：“我会在五天后召集各方展开第一次磋商，你要尽快做好准备，尽可能争取到足够多的支持。”

薛淮应下。

范东阳离去后，薛淮站在廊下，目光愈发显得深邃。

他何尝不知道要让漕运衙门松口是何其困难的事情，或者说这个谋划从诞生就注定很难成功，蒋济舟连盐商们的份子钱都舍不得放手，又怎会容许薛淮将手伸进漕运衙门。

但是他如果只为了帮两淮盐商减少受到的盘剥和压榨，完全不需要绕这么大一个圈子，只需请老师沈望给蒋济舟写一封亲笔信，对方多半就会答应下来，毕竟工部尚书和漕运总督在政务上存在不少交集，蒋济舟就算不在意薛淮的能力，也会给沈望一个面子。

故此，薛淮从一开始就另有所图。

或许范东阳已经隐约察觉到，薛淮真正的目的不是要越权插手漕运衙门的改革大计，只不过他没有刨根问底。

薛淮转身看向江胜道：“叫他们都进来吧。”

江胜肃然道：“是，大人。”

片刻过后，江胜带着齐青石、白骢、岳振山、胡彦和岑福走进内堂，在薛淮面前一字排开。

薛淮望着六名最信任的忠心下属，沉稳地说道：“钦差大人会在五天后召开磋商会议，力求解决盐漕之争，而我们已经为此事做了将近半年的准备，如今到了见分晓的时候。”

六人齐声道：“请大人吩咐！”

“好。”

薛淮轻吸一口气，随即向众人依次交代任务。

等到他说完已经过去小半个时辰，他环视众人道：“都听明白了？”

众人道：“是！”

薛淮摆手道：“去准备吧。”

待六人退下之后，薛淮转身走回内间，来到案前拿出一本册子，提笔在封面上写下四个苍劲有力的大字。

漕海新制！